Sokan minden reggel megszórják vele a zabkását, a kávét vagy a sütit – pedig a fahéj túlzott fogyasztása komoly egészségügyi kockázatokat hordoz.
Kutatások szerint a népszerű fűszer egyik összetevője akár májkárosodást is okozhat, ha rendszeresen és nagy mennyiségben kerül a szervezetbe.
A fahéj az egyik legősibb és legkedveltebb fűszerünk. Évszázadok óta használjuk ízesítésre, gyógyításra, sőt, sokan a „természetes csodaszerként” tekintenek rá, amely serkenti az anyagcserét, csökkenti a vércukorszintet és melegítő hatású a hideg napokon. Csakhogy, mint minden jó dolognak, ennek is van egy sötétebb oldala – a modern kutatások ugyanis kimutatták, hogy bizonyos típusú fahéj veszélyes mennyiségű méreganyagot tartalmazhat.
A boltok polcain kétféle fahéj kapható: a ceyloni (más néven „igazi” fahéj) és a cassia. Az utóbbi olcsóbb, és ez található a legtöbb szupermarketben kapható őrleményben. A probléma ezzel az, hogy a cassia fahéj kumarin nevű vegyületet tartalmaz, amely nagyobb mennyiségben májkárosító hatású lehet. Az Európai Élelmiszerbiztonsági Hatóság (EFSA) már évekkel ezelőtt figyelmeztetett: napi néhány gramm cassia fahéj rendszeres fogyasztása túllépheti a biztonságos határértéket – különösen gyerekeknél.
Sokan nincsenek tisztában azzal, hogy a reggeli zabkására, kávéba vagy süteményre szórt adag mennyire gyorsan összeadódhat. Egyetlen teáskanál cassia fahéj akár 5 milligramm kumarint is tartalmazhat, miközben a felnőttek számára ajánlott napi maximum körülbelül 0,1 milligramm/testtömeg-kilogramm. Ez azt jelenti, hogy már néhány nap rendszeres használat után a máj túlterhelődhet – hasonlóan ahhoz, ahogy az alkohol is fokozatosan károsítja.
A tünetek eleinte alig észrevehetők: enyhe hányinger, fáradtság, hasi diszkomfort. Hosszú távon azonban gyulladások, májenzim-emelkedés, sőt, májkárosodás is kialakulhat. A veszély különösen nagy azoknál, akik étrend-kiegészítő formájában, kapszulában fogyasztják a fahéjat vércukorszint-csökkentés vagy fogyás reményében.
A jó hír, hogy a ceyloni fahéj sokkal kevesebb kumarint tartalmaz, így biztonságosabb választás, ha nem szeretnénk lemondani az édes, fűszeres ízről. Ráadásul íze lágyabb, illata aromásabb – csak éppen drágább. A tudatos vásárlók azonban egyre gyakrabban választják ezt, főként, ha mindennap használják a fűszert.
A tanulság egyszerű: a fahéj remek ízesítő, de nem vitamin. Ha mértékkel fogyasztjuk, jótékony lehet, de ha túlzásba visszük, ugyanúgy árthat, mint az alkohol. Érdemes tehát elgondolkodni azon, mennyi kerül a reggeli italunkba – és vajon melyik fahéj lapul a konyhaszekrényünkben.
 |
 |
 |
 |
 |